Ottawa es una de las ciudades importantes más desconocidas de Canadá a pesar de ser la capital política del país y poseer una larga historia. En este artículo os voy a contar qué ver y hacer en Ottawa para disfrutar a tope de la ciudad.
Siempre ha vivido a la sombra de otras más reputadas como Montreal o Vancover. De hecho, curiosamente, a pesar de ser la capital de Canadá, no es la capital de su provincia –Ontario-, que corresponde a Toronto.
Sin embargo, los últimos años ha experimentado un cambio radical, impulsando el turismo y creando museos y áreas recreativas. Para disfrutar relajadamente de Ottawa deberéis pasar al menos un día completo y a poder ser 2 o 3 días.
🏠Dónde dormir en Ottawa
En Ottawa es fácil encontrar un hotel. Lo que es más difícil es hacerlo a buen precio, así que conviene reservar con antelación. Os recomiendo donde me alojé yo, con buena relación calidad-precio:
- Gold Door Inn. Una fantástica opción en pleno centro, con habitaciones amplias y excelente desayuno a muy buen precio. Reserva con descuento el Gold Door Inn.
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🏆20 cosas que ver y hacer en Ottawa
Visitar el Parlamento
No os entretengáis demasiado con el desayuno porque las entradas para el Parlamento se reparten a partir de las 8:30 de la mañana y se forman grandes colas. Lo bueno es que la visita guiada de 50 minutos es gratuita y en diferentes idiomas, incluido español. Hay visitas cada 15 minutos, pero los últimos que quedan suelen ser los tours en francés.
Los tickets se reparten en la oficina de turismo que hay frente a la entrada principal del Parlamento. Especial atención merece la fabulosa biblioteca del Parlamento.
Mirador de la Torre de la Paz
Al final del tour guiado del Parlamento hay la opción de subir hasta esta famosa torre. Tiene casi 100 m de altura y desde arriba se obtienen fantásticas panorámicas de Ottawa. Mucha gente no espera o no se da cuenta y se va. No lo desaprovechéis, además es GRATIS.
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Cambio de Guardia frente al Parlamento
Un espectáculo imprescindible. Se realiza todos los días a las 10:00 y durante más de media hora más de 50 soldados con su banda de música realizan un colorido desfile. Para pillar sitio en primera fila hay que ir mucho antes de que comience pero no os preocupéis porque desfilan también por fuera de los jardines para que pueda disfrutar todo el mundo.
Cambio de Guardia frente al Monumento de la Guerra
Ottawa es de las pocas ciudades que podemos asistir a dos cambios de guardia. El más importante es el del Parlamento pero en el Monumento de la Guerra, frente al Hotel Fairmont Chateau Laurier, hay otro igual de ceremonioso. Cada hora cambian los soldados que custodian la tumba al soldado desconocido. El monumento está dedicado a los caídos en la Primera Guerra Mundial, pero alrededor también hay bustos de otros héroes nacionales.
Major´s Hill Park
Frente al Monumento de la Guerra se encuentra este pequeño pero relajante parque. En sus bonitos jardines se encuentran algunas esculturas y bancos para descansar.
Fairmont Chateau Laurier
Este hotel con pinta de castillo es el más famoso de Ottawa y ha alojado a relevantes políticos y personalidades importantes tanto nacionales como internacionales. Por eso se le conoce con el sobrenombre de “la tercera cámara del Parlamento”.
Mercado Byward Market
Es un mercado eminentemente turístico pero de cita obligada. Allí encontraréis tiendas para comprar souvenirs, otras de ropa alternativa y segunda mano y pequeños puestos de comida rápida.
Alrededor del mercado también se instalan puestos de artesanía y ropa. Si os quedáis con ganas de ir de compras podéis acercaros hasta el Westboro Village, un barrio con más de 200 tiendas de todo tipo.
Almorzar en York Street
Es una de las calles más animadas de Ottawa, con numerosos restaurantes, cafeterías y terrazas. Un fantástico lugar para ver y ser visto, pero mirad el precio primero, que Canadá es bastante caro.
Podéis pasaros por Ottawa Chateau Lafayette, el pub más antiguo de Ottawa. Los fines de semana suelen tener música en directo.
Letras de Ottawa
No lo neguemos. Nos encanta ejercer de guiri de vez en cuando. Pues para hacerlo como dios manda tenéis las letras gigantes de Ottawa. Cruzad los dedos para que no haya nadie.
Pasear por el Canal Rideau
Es una de las zonas favoritas de los lugareños, que acuden allí para pasear, hacer footing o andar en bicicleta junto al río. Estas últimas las podéis alquilar allí mismo y emular a los chicos de Verano Azul. Una genial manera de disfrutar de las tardes de verano.
Hacer un crucero por el río
Este agradable paseo de 55 minutos (mayo-octubre) es la mejor de ver la ciudad. Un romántico paseo que os recomiendo realizar al atardecer.
Os aconsejo reservar para no esperar la cola que me comí yo.
Catedral de Notre Dame
Toda ciudad que se precie de Canadá tiene que tener una iglesia o catedral dedicada a Notre Dame y Ottawa no podía ser menos. Para ello levantaron en 1885 un bellísimo templo con todo lujo de detalles. Por eso está considerada como monumento histórico nacional. De mayo a octubre organizan visitas guiadas. Para horarios y contacto para visitas guiadas podéis consultar su WEB.
Galería Nacional de Canadá
Ottawa es una ciudad con numerosos museos pero si no queréis ir más que a uno, elegid este. Contiene una espléndida colección de artistas clásicos y modernos como Rubens, Greco, Klimt, Picasso, Chagall… También alberga una interesante colección de arte indígena.
Fuera del moderno edificio hay una Araña –llamada “Mama”-de Louise Bourgeoise como la que hay en Bilbao o Tokyo. Los jueves por la tarde el museo es gratuito, menos las exposiciones temporales.
Nepean Point, las mejores vistas de Ottawa
Para contemplar Ottawa desde la distancia os propongo acercaros hasta el Nepean Point. Desde allí podréis sacar una preciosa foto del Parlamento. Especialmente recomendable al atardecer.
Espectáculo de luces del Parlamento
El llamado Northern lights show es otra de las atracciones de obligada visita y gratuita. Simplemente hay que sentarse en los jardines frente al Parlamento y disfrutar. Todos los días realizan un impresionante espectáculo de luces y sonido en el que cuentan la historia de Canadá y Ottawa.
El audio es en inglés y francés, pero aunque no lo entendáis muy bien, alucinaréis con los efectos visuales. Suele ser a las 21:30 pero consultadlo por si acaso en la oficina de turismo.
Estatua de Terry Fox
Una estatua frente a la oficina de información de Ottawa recuerda al héroe local Terry Fox. Fue un muchacho al que diagnosticaron un cáncer de huesos con 18 años y le tuvieron que amputar una pierna.
Pese a ello, con fin de recaudar dinero en la lucha contra el cáncer se propuso cruzar todo el vasto país corriendo cada día el equivalente a una maratón. Desgraciadamente, tuvo que abandonar tras 143 días y nueve meses más tarde falleció.
Disfrutar con los artistas callejeros
Ottawa es una ciudad tremendamente animada y con un gran ambiente universitario. En verano suele haber una gran competencia ente los artistas callejeros en las calles aledañas a Byward Market. Pasen y vean, el show está asegurado.
Parque de la Gatineau
Si andas buscando algo de acción y actividades al aire libre, el Parque de la Gatineau es tu sitio. Se halla a apenas 8 km del centro de Ottawa. En sus 361 km2 encontrarás una larga red de senderos para pasear y andar en bici. También hay algunos lagos para practicar piragüismo.
La mejor época para visitarlo es en otoño, cuando los bosques se visten de multitud de colores. La manera más fácil de acceder es en vehículo privado, pero durante el otoño también organizan excursiones desde el centro de Ottawa.
Museo Canadiense de la Naturaleza
Uno de los museos más antiguos de la capital y alberga una colección realmente fascinante. Destaca la zona con esqueletos de animales prehistóricos y reproducciones de dinosaurios. Es un excelente lugar para visitar con niños y realizar un recorrido de un par de horas. Puedes reservar tu entrada por anticipado.
Excursión a las 1000 islas del Lago Ontario
Si ya habéis hecho todo lo anterior y todavía os queda tiempo, os recomiendo hacer un crucero por las 100 islas del Lago Ontario. En ese parque nacional podréis realizar un precioso paseo en barco entre bucólicas islas plagadas de historias de contrabandistas y piratas.
🍔Dónde comer en Ottawa
Estoy seguro de que os encantará Ottawa, pero para asegurarme de que os deja un buen sabor de boca, os recomiendo algunos restaurantes que me encantaron y a buen precio:
- Le Moulin de Provence. Lamejor manera de empezar el día es tomando un café en la terraza de la cafetería más famosa de Ottawa y en la que desayunó el mismísimo Barack Obama. Puedes probar las populares «Galletas Obama»
- Cumberland Pizza. Restaurante familiar que sirve deliciosas pizzas a un precio súper razonable.
- Beaver Tails. De postre podéis probar esta especialidad canadiense hipercalórica e hiperglucémica. Se trata de una especie de gofre de masa frita con todos los toppings dulces que queráis echarle por encima.
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