INFORMACIÓN Y CONSEJOS PARA VIAJAR A CUBA

Cuba se ha convertido en uno de los destinos turísticos más demandados los últimos años. He visitado la isla en numerosas ocasiones, primero como turista de manera independiente alojándome en casas privadas; después, por mi trabajo como guía y durmiendo en hoteles. En este artículo trataré de dar toda la información y consejos para viajar a Cuba y disfrutar de la isla.

ALIMENTA EL KARMA

Lo primero que debemos saber es que el largo bloqueo económico que sufre la isla y el inmovilismo del gobierno han generado numerosas carencias.  Estas condicionan el día a día de los cubanos y a veces también afectan al turista, así que procura tomártelo con paciencia. 

PRECIOS

Lo primero que quiero que sepáis es que Cuba NO  es un país barato. Es lo primero que sorprende a los viajeros, por eso prefiero mencionarlo antes que nada para que nadie se lleve una desilusión. Si viajáis en transporte público, hacéis una comida al día y desayuno, durmiendo en casa particulares, pensad un promedio de 25€ diarios mínimo. Si hacéis dos comidas al día en restaurante añadidle otros 8-10€. Todo ello sin contar mojitos y otras cosas.

Si lo hacéis en coche el presupuesto se puede doblar fácilmente. Sin embargo, el coche resulta casi imprescindible para acceder a los rincones más recónditos de la isla.

DINERO

Moneda cubana (CUP)

Desde 2021 la única moneda de Cubaa es el peso cubano (CUP) y, más o menos, equivale a un dólar.

¿Euros o dólares? ¿Dónde cambiar dinero?

Es mejor llevar euros ya que se pueden cambiar sin problemas. El dinero se cambia en las CADECAs, acrónimo de “casa de cambio”. El tipo de cambio es prácticamente igual en todas las del país, incluidas las del aeropuerto.  En todas las ciudades y pueblos un poco grandes hay CADECAS, pero a veces hay largas colas. Por eso, conviene cambiar según llegáis al aeropuerto, aunque luego tengáis que cambiar más dinero durante el viaje.

Tarjetas de crédito

Desde el 2016 ya se pueden utilizar ambas tarjetas Visa y Mastercard en los cajeros cubanos, aunque las comisiones suelen ser bastantes altas. Además debes saber que las tarjetas de débito no están aceptadas. Puedes encontrar cajeros en las principales ciudades y complejos turísticos.

SALUD EN CUBA

Vacunas

Cuba es un país bastante aséptico y sin apenas enfermedades contagiosas. Tampoco se requiere estar vacunado de ninguna enfermedad. Sin embargo nunca está de más estar al día de las vacunas de tétanos y fiebres tifoideas.

Botiquín

Debido a las carencias de material higiénico y sanitario os aconsejo llevar un botiquín con productos básicos (medicamentos varios, repelente antimosquitos, toallitas húmedas, tampones, preservativos…).

Hospitales

Las mayores enfermedades que he tenido entre mis viajeros han sido diarreas por comidas de la calle.  Aún así, si enfermáis debéis saber que Cuba posee uno de los mejores sistemas sanitarios del mundo, al menos para extranjeros. Hay dos tipos de hospitales, uno para cubanos y otro para extranjeros. El de cubanos tiene muchas veces escasez de medios o profesionales.

Sin embargo, para extranjeros hay otros hospitales (Servimed) con todo tipo de comodidades y recursos. Allí es donde estuvieron Maradona o Hugo Chavez, por ejemplo.

COMUNICACIONES

Internet

Aún hoy en día es más fácil comunicarse con una ouija que con internet. Solamente hay en algunos hoteles y en las principales plazas de las ciudades. Por si fuera poco, el sistema es bastante pejiguero. Antes que nada hay que comprar tarjetas de prepago en las oficinas de ETECSA (8:30-16:00 o 19:00, depende de la oficina). En dichas oficinas prácticamente siempre hay largas colas. Las tarjetas cuestan 1$ y duran una hora. En teoría solamente se pueden comprar 3 por día en cada oficina, pero a veces he podido comprar alguna más.

Si os urge o no queréis hacer cola también podéis comprar acudir a la reventa en calle, donde os cobraran 3-4$. No os preocupéis porque siempre funcionan. En algunos hoteles también las venden a diferentes precios.

Teléfono

Llamar por teléfono al extranjero desde Cuba es sumamente caro, más o menos 2$/minuto. Sin embargo las llamadas nacionales son baratas. Para llamar deberéis realizar el mismo sistema que con internet. Hay que comprar tarjetas prepago para llamadas.

Hay de dos tipos, para llamadas nacionales e internacionales. Si no agotáis el saldo en una primera llamada podréis llamar más veces. Para llamadas nacionales con una de 5$ os dará para bastantes llamadas. Las de llamas internacionales mejor comprar de 10$ y podréis hablar unos 5 minutos.  Si no agotáis el saldo en una primera llamada podréis llamar más veces.

TRANSPORTES

Autobuses

La red pública de transportes es bastante limitada, sobre todo fuera de las ciudades un poco grandes. A pesar de eso,  en los 2 últimos años, gracias a los vehículos aportados por el gobierno chino, ha mejorado y se han restablecido algunas líneas que ya no funcionaban. Dicho esto, los autobuses no funcionan del todo mal, aunque hacen bastante paradas. Podéis ver las rutas y reservar en la web de Viazul.

Taxis

Los taxis son bastante caros por la ausencia de coches y por el alto precio de la gasolina. Además los taxistas tienen impuestos muy altos. Un trayecto en taxi os va a costar prácticamente lo mismo que en una ciudad española. Por poner un ejemplo, en La Habana 5 kms os podrán salir 5$. Eso sí, generalmente funcionan muy bien. Hay algunos muy viejos y otros más modernos.

Mención aparte merecen los “almendrones”. Se trata de los vehículos clásicos anteriores a la revolución cubana de 1959. No puede haber un viaje a Cuba sin darse el lujo de pasearse en una de estas joyas rodantes.

Algunos de ellos, sobre todo en La Habana, son del gobierno cubano, aunque no todos. Son un poco más caros que los taxis normales, pero cuentan con la ventaja que son enormes y caben más personas.

Coco-taxi

Solamente lo encontrarás en La Habana y se trata de motocarros parecidos a los tuk-tuk, con forma de huevo y amarillos. Son un poquito más baratos que los taxis normales, pero si vais más de dos personas no os sale a cuenta, aunque también resulta gracioso experimentarlos.

Coche de alquiler

Si vais a recorrer gran parte de la isla y os lo podéis permitir, lo mejor es alquilar un coche. Sin embargo, no es nada barato y un coche pequeño generalmente de origen chino puede costar alrededor de 70€ diarios. Además, debido a su restringido parque automovilístico, hay que reservarlo con mucha antelación, incluso 1-2 meses antes, especialmente en temporada alta.

Las carreteras entre las ciudades grandes son bastante buenas, especialmente la carretera central, con doble o triple carril. En 2016 el gobierno chino estaba contribuyendo a la mejora del arcén de esta carretera que ya estaba bastante deteriorado. Otras rutas, especialmente la que va por la costa desde Cayo Saetía hasta Baracoa o la de Viñales-Cayo Jutía están muy deterioradas.

Auto-stop (botella)

Debido a la deficiencia o ausencia de transportes entre algunos pueblos hay mucha gente que hace auto-stop o “botella”, como lo llaman ellos. Muchas veces se apostan en los arcenes enseñando dinero para ver si alguien les para. A cambio les darán alguna pequeña remuneración. En teoría no se puede montar a ningún cubano en el coche, pero en la práctica no hay ningún problema. Y si queréis experimentar también podéis viajar haciendo auto-stop como hacen ellos.

Vuelos domésticos

Si vais a recorrer la isla yo recomendaría intentar entrar por Santiago y salir por La Habana, o viceversa. También hay vuelos domésticos bastante baratos, pero por mi experiencia, a menudo se retrasan y en ocasiones durante muchas horas. Si a eso le añadimos que las instalaciones de los aeropuertos apenas tienen aire acondicionado, la situación se vuelve desesperante.

ALOJAMIENTO

A la hora de alojarnos podemos optar por hacerlo en hoteles o en casa privadas. Ambos tienen sus ventajas e inconvenientes. Vamos a analizarlos.

Hoteles

Son bastante viejos y caros. Desde luego que en general tienen más comodidades que las casas particulares pero no esperéis muchos lujos. Además la limpieza en general es justita ya que no cuentan con suficiente personal. Con los sueldos que tienen les sale más a cuenta hacer lo que ellos llaman “businessitos”, como ganarse comisiones con los turistas. Aún así he tenido hoteles bastante decentes con piscinas y muy bien ubicados. Eso sí, no esperéis pagar menos de 70-80€.

Casas particulares

Desde mi experiencia personal, he tenido buenas, malas y muy malas. Por lo general son alojamientos dignos pero bastante humildes y si tienen aire acondicionado, no siempre funciona. Lo bueno es que son muy baratas, alrededor de 25$ la noche. Además, podrás tener un contacto mucho más cercano con la población local y ver de cerca cómo viven ellos. A los cubanos les encanta charlar y estarán encantados de compartir una buena conversación con vosotros. El desayuno siempre es una sorpresa, con los productos que tengan a su disposición ese día. A veces no había desayuno, otras veces hasta tortitas.

A partir de 2016 ya funciona airbnb en Cuba, con lo que el sistema de reservas se agiliza enormemente y de paso, podréis ver en las fotos cómo es el alojamiento. Además puedes lograr descuento de 25 € en la primera reserva.

Si no disponéis de internet (cosa habitual en Cuba), los dueños de los alojamientos siempre conocen casas de huéspedes y estarán encantados de ayudaros a buscar habitaciones y llamar a los sitios que conocen.

RESTAURANTES

En Cuba hay dos tipos de restaurantes, los estatales y los privados o paladares. Los últimos años con las facilidades dadas a la población para montar pequeños negocios, han surgido más paladares y apenas hay restaurantes públicos. La comida suele ser bastante aburrida y menudo oigo quejarse a muchos viajeros de la comida cubana.

Afortunadamente están surgiendo restaurantes más creativos y que no se reducen solo al arroz congrí (arroz con frijoles) con pollo. Otros platos típicos son la ropa vieja (carne mechada con tomate y algunos vegetales), camarones en sus diferentes versiones o langosta (generalmente) bastante insípida.

• Los restaurantes estatales suelen ser locales muy humildes pero en algunos se puede comer decentemente. Lo bueno es que se paga con pesos cubanos (CUP) y se puede comer por 1-2€. Por lo general la comida suele ser sin alardes, pizza, pasta y poco más. Encontrarás en casi todas las ciudades, lo difícil es encontrarlos en ocasiones. En La Habana por ejemplo, tenéis uno muy grande en la misma calle Obispo.
• Los restaurantes privados o paladares han mejorado mucho su oferta gastronómica en los últimos años. Lo malo es que su precio no es nada barato, cosa que sorprende a los viajeros. Un plato principal con una bebida puede costar entre 7-10€, dependiendo del sitio.

SEGURIDAD EN CUBA

Cuba es un país en general muy seguro y tras unos cuantos viajes no conozco a nadie que les hayan robado o hayan tenido conflictos de ningún tipo. Esto no quiere decir que no debamos estar atentos. Los “delitos” más frecuentes son los relacionados con timos y, aunque es algo molesto, no utilizan nunca la violencia. Podéis leer todas las estafas de que utilizan en el post «Seguro para viajar a Cuba y estafas habituales».

CLIMA

La isla está dominada por su clima tropical. A veces hace mucho calor y otras veces calor infernal, todavía más intenso en el Oriente del país. En invierno hace un poquito más fresco con máximas de 30ºC. Si vais a Viñales en esa época incluso os hará falta un jersey por las noches. En verano las altas temperaturas (39ºC) junto con la humedad hacen que la sensación térmica sea de casi 45ºC.

Así pues, la mejor época para visitar el país es desde noviembre a abril. No hace tanto calor, no hay tanto turismo (excepto navidades) y no llueve mucho. Desde septiembre a octubre además es la época de tormentas, que por lo general suelen ser muy fuertes y de breve duración. De todos los modos, los últimos años el clima está loco y no llueve tampoco en esas fechas.